Yellowstone tiene un verano corto y un invierno largo. La mayoría de los visitantes viene entre junio y agosto, cuando todas las carreteras están abiertas y los lodges funcionan. Pero cada estación tiene sus razones, y la mejor época depende de si te importa más el acceso, la fauna, las multitudes o la nieve.
La respuesta corta
- Lo mejor en general: septiembre: todas las carreteras abiertas, menos gente, berrea de los wapitis, días frescos y despejados.
- El acceso más seguro: de finales de junio a agosto: todo abierto, días más largos, más gente.
- Lo mejor para ver crías: mayo y principios de junio: crías de bisonte, osos recién salidos de la hibernación; algunas carreteras aún abriéndose.
- Lo mejor para los lobos y la soledad: el invierno, de mediados de diciembre a mediados de marzo, en snowcoach o desde la carretera del norte.
- Lo más complicado: noviembre y la transición de abril, cuando la mayoría de las carreteras están cerradas a los coches y la temporada de nieve aún no ha empezado o ya ha terminado.
| Mes | Carreteras y acceso | Tiempo (aprox.) | Lo destacado |
|---|---|---|---|
| Ene–feb | Solo la carretera Gardiner–Cooke City abierta a los coches; tours sobre nieve al interior | Muy frío; máximas a menudo bajo cero, noches muy por debajo | Lobos en Lamar, géiseres humeando en la nieve |
| Mar | La temporada sobre nieve termina a mediados de mes; luego se cierran las carreteras para limpiarlas | Frío, nieve | Últimas salidas invernales |
| Abr | Desde el tercer viernes aproximadamente, las carreteras desde el oeste y el norte reabren por fases | Frío, chubascos de nieve | Osos saliendo de la hibernación, pocos visitantes |
| May | La mayoría abiertas entre mediados y finales de mayo; las entradas este y sur y Dunraven Pass, más tarde | Fresco, variable | Crías de bisonte, carreteras tranquilas |
| Jun | Todas las carreteras abiertas normalmente | Días templados, noches frías | Flores silvestres, cascadas con mucho caudal |
| Jul–ago | Todo abierto; mucho tráfico | Lo más cálido; tormentas por la tarde | Celo de los bisontes (finales de julio–agosto), días largos |
| Sep | Todo abierto | Fresco, a menudo despejado | Berrea de los wapitis, menos gente |
| Oct | Abierto, pero con primeras tormentas; servicios cerrando | Frío, primeras nevadas | Álamos dorados, wapitis en celo |
| Nov–mediados de dic | La mayoría de las carreteras se cierran a los coches a principios de noviembre | Llega el invierno | Temporada de cierre en casi todo el parque |
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Las fechas de apertura y cierre se fijan cada año y dependen de la nieve y las obras; tómalas como pautas habituales y consulta la página de estado de las carreteras del parque antes de ir.
Verano (junio a agosto)
Todo está abierto: carreteras, lodges, campings y centros de visitantes, además de paseos en barco, rafting y programas de guardas. Los días son largos y en general cálidos, con tormentas por la tarde. El problema es la gente: los aparcamientos de Old Faithful, Midway y Artist Point se llenan a media mañana, y en la entrada oeste puede haber colas. Empieza al amanecer y evitarás casi todo. Reserva alojamiento y tours con mucha antelación.
Otoño (septiembre y octubre)
Para muchos habituales, la mejor estación. La gente disminuye tras el Labor Day, la luz es limpia y los wapitis braman en Mammoth y a lo largo del río Madison. Las noches son frías y la primera nieve puede caer en septiembre; a mediados de octubre cierran algunos servicios, y las carreteras suelen cerrarse a los coches a principios de noviembre.
Primavera (abril a principios de junio)
Las carreteras reabren por fases desde mediados de abril, normalmente primero las del oeste y el norte, y más tarde las del este, el sur y Dunraven Pass. Es la estación de las crías de bisonte recién nacidas, de los osos hambrientos tras la hibernación y de los lobos en movimiento. La nieve dura en senderos y pasarelas hasta bien entrado junio, y algunos servicios aún no han abierto.
Invierno (mediados de diciembre a mediados de marzo)
Yellowstone en invierno es otro parque: los géiseres humean en el aire bajo cero, los bisontes se cubren de escarcha y los lobos se ven mejor que nunca sobre la nieve. Las carreteras del interior se preparan para snowcoaches y motos de nieve con guía; la única carretera abierta a los coches va de Gardiner a Cooke City pasando por Mammoth y Lamar Valley. Lee Yellowstone en invierno.
