Aproximadamente la mitad de los géiseres activos del mundo están en Yellowstone, y la mayor concentración se apiña en la Upper Geyser Basin, un valle de casi dos kilómetros y medio de largo a orillas del río Firehole. Old Faithful se alza en su extremo sur. No es el géiser más grande del parque, pero sí el más regular, y por eso se hizo famoso: los guardas predicen cada erupción, normalmente con un margen de unos diez minutos arriba o abajo.
La mayoría de los visitantes ve una erupción desde los bancos y se marcha. Quédate más. Las pasarelas y los caminos asfaltados que siguen a Old Faithful pasan junto a decenas de géiseres y fuentes termales hasta Morning Glory Pool, y varios de los grandes géiseres del recorrido también tienen predicción. Reserva al menos medio día y organízalo en torno al panel de predicciones del centro de visitantes. Muchos tours guiados de un día desde West Yellowstone y Jackson paran aquí.
Qué ver en Old Faithful y la Upper Geyser Basin
Ver la erupción de Old Faithful
Las erupciones se producen aproximadamente cada 60 a 110 minutos y duran entre minuto y medio y cinco minutos, con una altura de unos 30 a 55 metros (100–180 pies). La hora prevista de la siguiente se publica en el Old Faithful Visitor Education Center, en los lodges y en la app oficial del NPS. En verano llega con 20–30 minutos de antelación para conseguir banco en primera fila. Para verlo por encima del público, sube a Observation Point, una subida corta y empinada de aproximadamente una milla ida y vuelta al otro lado del río Firehole.
El circuito de géiseres hasta Morning Glory Pool
Desde Old Faithful, un circuito de pasarelas cruza el río hasta Geyser Hill —con el géiser Beehive y decenas de pequeñas fuentes— y sigue hacia el norte junto a los géiseres Castle, Grand, Riverside y Daisy hasta Morning Glory Pool, a unas 1,5 millas (2,4 km). Grand Geyser, el géiser predecible más alto del mundo, entra en erupción cada varias horas; los guardas publican su franja horaria. Morning Glory ha perdido parte de su color porque las monedas y la basura arrojadas durante décadas obstruyeron en parte su chimenea: una lección de por qué nunca hay que tirar nada a una fuente termal.
Old Faithful Inn
Inaugurado en 1904, el Old Faithful Inn es uno de los mayores edificios de troncos del mundo, con un vestíbulo de varias plantas en torno a una enorme chimenea de piedra. No hace falta alojarse para entrar, mirar los balcones de madera y tomar algo. Las habitaciones se reservan a través de la concesionaria del parque y vuelan; consulta dónde alojarse.
Visitar el Old Faithful Visitor Education Center
Sus exposiciones explican cómo funcionan los géiseres y por qué Yellowstone tiene tantos; los guardas responden preguntas y publican las predicciones. Es la mejor primera parada si llegas con niños.
Comprobar el estado de Black Sand y Biscuit Basin
Un poco más al norte por la carretera están las cuencas más pequeñas de Black Sand y Biscuit. Biscuit Basin se cerró después de que una explosión hidrotermal dañara su pasarela en julio de 2024; consulta la página de estado actual del parque antes de contar con ella.
Cómo llegar a Old Faithful y la Upper Geyser Basin
- Desde West Yellowstone: unas 30 millas (48 km), entre 50 y 60 minutos sin tráfico, por Madison Junction.
- Desde la entrada sur: unas 40 millas por West Thumb, cruzando dos veces la divisoria continental; calcula una hora y cuarto.
- Aparcamiento: grandes aparcamientos a ambos lados del centro de visitantes. En julio y agosto se llenan a media mañana: llega antes de las 9 o después de las 16.
- Servicios: lodges, cafeterías, tiendas, gasolinera y aseos. Es la zona más concurrida del parque.
Consejos antes de ir
- No salgas de las pasarelas y los caminos. La costra junto a las fuentes puede ser fina y el agua está casi hirviendo; ha muerto gente por salirse de la pasarela.
- Organiza el día en torno a dos o tres erupciones previstas en lugar de recorrer el circuito a toda prisa.
- A primera hora hay vapor, luz suave y pasarelas vacías; las erupciones del atardecer son igual de buenas y mucho menos concurridas.
- Los bisontes suelen pasearse por la cuenca. Mantén al menos 25 yardas (23 m) de distancia, aunque haya uno tumbado junto al camino.
- No se permiten drones ni mascotas en las pasarelas.
Tours que visitan Old Faithful y la Upper Geyser Basin
Estas excursiones guiadas incluyen Old Faithful y la Upper Geyser Basin o combinan bien con la visita:
Tour de un día en grupo reducido desde €385 West Yellowstone: tour de un día por Yellowstone con entrada para residentes en EE. UU.
El tour de un día más reservado desde el pueblo más cercano a las cuencas de géiseres, con cientos de opiniones. Un guía conduce por los grandes lugares del circuito inferior —Old Faithful, el Gran Cañón del Yellowstone y la fauna de Hayden Valley— para que tú mires a los animales y no a la carretera. Consulta en la ficha qué cubre la entrada para los visitantes extranjeros.
- Old Faithful, las cascadas del cañón y Hayden Valley
- Entrada incluida para residentes en EE. UU.: si no lo eres, revisa la ficha
- Sale a minutos de la entrada oeste
Tour guiado de día completo desde €385 Desde Jackson: tour de un día por Yellowstone con entradas para residentes en EE. UU.
Un guía local te lleva desde Jackson al primer parque nacional del mundo para ver Old Faithful, las cascadas del Gran Cañón del Yellowstone y otras zonas de géiseres, buscando bisontes, wapitis, osos y lobos por el camino. Muy bien valorado, con cientos de opiniones. Si vienes de fuera de EE. UU., revisa las condiciones de la entrada.
- Old Faithful y otras zonas de géiseres
- Las cascadas del Gran Cañón del Yellowstone
- Entrada incluida para residentes en EE. UU.
Tour privado desde €400 Yellowstone: tour privado guiado de día completo en coche con almuerzo
Un tour privado en coche para tu grupo: Old Faithful, las cuencas de géiseres y Gibbon Falls a tu ritmo, con desayuno, tentempiés y almuerzo incluidos. El precio es por persona; para familias puede ser una alternativa cómoda a un autocar lleno.
- Old Faithful, cuencas de géiseres y Gibbon Falls
- Desayuno, tentempiés y almuerzo incluidos
- Solo tu grupo
Tour privado desde €425 Maravillas de Yellowstone: tour privado por el Lower Loop con almuerzo
Una versión privada del clásico circuito inferior desde West Yellowstone, con Old Faithful, el Gran Cañón del Yellowstone y el lago Yellowstone, y almuerzo incluido. Pocas opiniones por ahora, pero bien valoradas.
- Old Faithful
- Gran Cañón del Yellowstone
- Lago Yellowstone
