Circa la metà dei geyser attivi del mondo si trova a Yellowstone, e la loro concentrazione maggiore è stipata nell’Upper Geyser Basin, una valle lunga circa due chilometri e mezzo lungo il fiume Firehole. Old Faithful si trova all’estremità sud. Non è il geyser più grande del parco, ma il più regolare, ed è per questo che è diventato famoso: i ranger prevedono ogni eruzione, di solito con un margine di una decina di minuti.
La maggior parte dei visitatori assiste a un’eruzione dalle panchine e se ne va. Resta di più. Oltre Old Faithful, passerelle e sentieri asfaltati passano accanto a decine di geyser e sorgenti calde fino a Morning Glory Pool, e anche diversi grandi geyser lungo il percorso hanno una previsione. Dedica almeno mezza giornata e organizzala attorno al tabellone delle previsioni del centro visitatori. Molti tour guidati di un giorno da West Yellowstone e Jackson si fermano qui.
Cosa vedere: Old Faithful e l’Upper Geyser Basin
Assistere all’eruzione di Old Faithful
Le eruzioni avvengono all’incirca ogni 60–110 minuti, durano da un minuto e mezzo a cinque minuti e raggiungono circa 30–55 metri (100–180 piedi). L’orario previsto della successiva è esposto all’Old Faithful Visitor Education Center, nei lodge e nell’app ufficiale dell’NPS. In estate arriva 20–30 minuti prima per una panchina in prima fila. Per vederlo sopra la folla, sali a Observation Point, una breve salita ripida di circa un miglio andata e ritorno sull’altra sponda del Firehole.
L’anello dei geyser fino a Morning Glory Pool
Da Old Faithful un anello di passerelle attraversa il fiume fino a Geyser Hill — con il Beehive Geyser e decine di piccole sorgenti — e prosegue verso nord accanto ai geyser Castle, Grand, Riverside e Daisy fino a Morning Glory Pool, a circa 1,5 miglia (2,4 km). Il Grand Geyser, il geyser prevedibile più alto del mondo, erutta ogni qualche ora; i ranger ne espongono la finestra. Morning Glory ha perso parte del suo colore perché monete e rifiuti gettati per decenni ne hanno in parte ostruito il condotto: una lezione sul perché non si deve mai gettare nulla in una sorgente calda.
Old Faithful Inn
Aperto nel 1904, l’Old Faithful Inn è uno dei più grandi edifici in tronchi del mondo, con una hall di più piani attorno a un enorme camino in pietra. Non serve esserne ospiti per entrare, guardare in su verso le balconate di legno e bere qualcosa. Le camere si prenotano tramite il concessionario del parco e vanno via in fretta: vedi dove dormire.
L’Old Faithful Visitor Education Center
Le esposizioni spiegano come funzionano i geyser e perché Yellowstone ne ha così tanti; i ranger rispondono alle domande ed espongono le previsioni. La prima tappa ideale se arrivi con bambini.
Verificare Black Sand e Biscuit Basin
Poco più a nord lungo la strada si trovano i bacini più piccoli di Black Sand e Biscuit. Biscuit Basin è stato chiuso dopo che un’esplosione idrotermale ne ha danneggiato la passerella nel luglio 2024: controlla la pagina sullo stato attuale del parco prima di includerlo.
Come arrivare: Old Faithful e l’Upper Geyser Basin
- Da West Yellowstone: circa 30 miglia (48 km), 50–60 minuti senza traffico, via Madison Junction.
- Dall’ingresso sud: circa 40 miglia via West Thumb, attraversando due volte lo spartiacque continentale; calcola un’ora e un quarto.
- Parcheggio: grandi parcheggi su entrambi i lati del centro visitatori. A luglio e agosto si riempiono entro tarda mattinata: arriva prima delle 9 o dopo le 16.
- Servizi: lodge, self-service, empori, distributore e bagni. È la zona più frequentata del parco.
Consigli prima di partire
- Resta su passerelle e sentieri. La crosta attorno alle sorgenti può essere sottile e l’acqua è quasi bollente; c’è chi è morto dopo aver lasciato la passerella.
- Organizza la giornata attorno a due o tre eruzioni previste invece di correre lungo l’anello.
- Al mattino presto: vapore, luce morbida e passerelle vuote; le eruzioni serali sono altrettanto belle e molto meno affollate.
- I bisonti attraversano spesso il bacino. Tieni almeno 25 iarde (23 m) di distanza, anche se uno è sdraiato accanto al sentiero.
- Droni e animali domestici non sono ammessi sulle passerelle.
Tour che visitano Old Faithful e l’Upper Geyser Basin
Queste escursioni guidate includono Old Faithful e l’Upper Geyser Basin o si abbinano bene alla visita:
Tour di un giorno in piccolo gruppo da €385 West Yellowstone: tour di un giorno a Yellowstone con ingresso per residenti USA
Il tour giornaliero più prenotato dal paese più vicino ai bacini dei geyser, con centinaia di recensioni. Una guida accompagna ai grandi luoghi dell’anello sud — Old Faithful, il Grand Canyon dello Yellowstone e la fauna di Hayden Valley — così puoi cercare gli animali invece di guardare la strada. Verifica nell’offerta cosa copre l’ingresso per i visitatori stranieri.
- Old Faithful, le cascate del canyon e Hayden Valley
- Ingresso incluso per i residenti USA: altrimenti controlla l’offerta
- Partenza a pochi minuti dall’ingresso ovest
Tour guidato di un giorno intero da €385 Da Jackson: tour di un giorno a Yellowstone con ingresso per residenti USA
Una guida locale ti porta da Jackson nel primo parco nazionale del mondo: Old Faithful, le cascate del Grand Canyon dello Yellowstone e altre aree di geyser, cercando bisonti, wapiti, orsi e lupi lungo la strada. Molto ben recensito, con centinaia di recensioni. Chi non risiede negli Stati Uniti deve verificare le condizioni dell’ingresso.
- Old Faithful e altre aree di geyser
- Le cascate del Grand Canyon dello Yellowstone
- Ingresso incluso per i residenti USA
Tour privato da €400 Yellowstone: tour privato guidato in auto di un giorno con pranzo
Un tour privato in auto per il tuo gruppo: Old Faithful, i bacini dei geyser e Gibbon Falls con i tuoi tempi, con colazione, snack e pranzo. Il prezzo è a persona; per le famiglie è un’alternativa comoda al pullman affollato.
- Old Faithful, bacini dei geyser e Gibbon Falls
- Colazione, snack e pranzo inclusi
- Solo il tuo gruppo
Tour privato da €425 Meraviglie di Yellowstone: Lower Loop privato con pranzo
Una versione privata del classico anello sud da West Yellowstone, con Old Faithful, il Grand Canyon dello Yellowstone e il lago Yellowstone, pranzo incluso. Poche recensioni finora, ma buone.
- Old Faithful
- Grand Canyon dello Yellowstone
- Lago Yellowstone
