A circa 7.730 piedi (2.357 m) sul livello del mare, il lago Yellowstone copre circa 136 miglia quadrate (350 km²) e ha oltre 100 miglia di costa: è il lago più grande sopra i 7.000 piedi in Nord America. Ed è freddo: l’acqua resta pochi gradi sopra lo zero per gran parte dell’anno, e il lago di solito gela da dicembre fino a primavera inoltrata.
Il lago riempie parte della caldera di Yellowstone, e la sua baia occidentale, West Thumb, è a sua volta un più piccolo cratere di esplosione vulcanica. Sulla riva, il West Thumb Geyser Basin ha sorgenti calde proprio a filo d’acqua. Sulla sponda nord si trovano Lake Village, il grandioso Lake Yellowstone Hotel, Fishing Bridge e Bridge Bay, da dove in estate partono le gite in barca e i noleggi. Puoi anche unirti a un tour guidato in kayak da Grant Village.
Cosa vedere: Lago Yellowstone e West Thumb
West Thumb Geyser Basin
Un anello di passerella di meno di un miglio passa accanto a pozze di un blu profondo come Abyss Pool e Black Pool, e a fenomeni sulla riva come il Fishing Cone, dove secondo il celebre racconto i primi visitatori cuocevano il pesce ancora all’amo. Oggi lì è vietato pescare. Nei giorni calmi, il vapore che scivola sul lago con le cime Absaroka sullo sfondo è bellissimo.
Lake Yellowstone Hotel
Il più antico hotel del parco ancora in attività, aperto nel 1891 e dotato in seguito delle sue colonne in stile Colonial Revival. La sua veranda, affacciata sul lago, è il posto ideale per un caffè o un drink serale anche senza alloggiarvi.
Barca, kayak e pesca
Dal porticciolo di Bridge Bay partono in estate crociere panoramiche e si noleggiano barche. Il kayak va meglio nelle ore calme del mattino; nel pomeriggio il lago può formare onde e l’acqua fredda rende pericoloso il ribaltamento, quindi un’uscita guidata è una scelta sensata per i principianti. La pesca richiede un permesso di pesca di Yellowstone, e le trote di lago, specie non autoctona, vanno uccise se catturate.
Fishing Bridge e Lake Butte
A Fishing Bridge, dove lo Yellowstone esce dal lago, non si può più pescare, ma è un bel posto per guardare il fiume. Qualche miglio a est, la strada laterale del Lake Butte Overlook offre un’ampia vista sul lago.
Come arrivare: Lago Yellowstone e West Thumb
- West Thumb: a West Thumb Junction, circa 17 miglia (27 km) da Old Faithful e 22 miglia (35 km) dall’ingresso sud.
- Lake Village: circa 21 miglia (34 km) a nord-est di West Thumb lungo la riva, e 16 miglia (26 km) a sud di Canyon.
- Dall’ingresso est: circa 27 miglia (43 km) fino a Fishing Bridge via Sylvan Pass.
Consigli prima di partire
- Non fare il bagno: l’acqua è troppo fredda per nuotare in sicurezza, e l’ipotermia arriva in fretta.
- Il lago è un bel posto per l’alba e il tramonto; la strada della sponda nord ha diverse piazzole.
- Cerca bisonti e wapiti nei prati lungo la riva attorno a Fishing Bridge.
- West Thumb è una sosta naturale sul tragitto tra Old Faithful e il Grand Teton.
Tour che visitano Lago Yellowstone e West Thumb
Queste escursioni guidate includono Lago Yellowstone e West Thumb o si abbinano bene alla visita:
Tour guidato in kayak da €127 Grant Village: tour guidato in kayak sul lago Yellowstone con pranzo
Pagaia lungo la riva del lago Yellowstone vicino al West Thumb Geyser Basin con un naturalista che ti spiega il supervulcano sotto di te. Il lago è freddo: andarci con una guida e l’attrezzatura giusta è il modo sicuro di farlo.
- Pagaiare lungo la riva di West Thumb
- Guida naturalista locale
- Pranzo incluso
Tour guidato di un giorno intero da €279 Tour di un giorno intero al Parco nazionale di Yellowstone da Cody, WY
Da Cody la strada per il parco sale al Sylvan Pass e costeggia il lago Yellowstone. Questo tour copre in un giorno lo storico Fishing Bridge, il gorgogliante Mud Volcano, Hayden Valley, Artist Point e Old Faithful: tanta strada, motivo in più per lasciar guidare qualcun altro.
- Fishing Bridge e Mud Volcano
- Hayden Valley e Artist Point
- Old Faithful
Tour guidato di un giorno intero da €325 Da Jackson: gita di un giorno al Parco nazionale di Yellowstone con pranzo
Una giornata lunga ma completa da Jackson sull’anello sud di Yellowstone: la zona di Old Faithful, Midway Geyser Basin con Grand Prismatic Spring, Fountain Paint Pot, il canyon e Hayden Valley. L’attraversamento del Grand Teton è un regalo in più. Partenza all’alba e rientro tardi.
- Old Faithful, Midway Geyser Basin e Fountain Paint Pot
- Zona del canyon e Hayden Valley
- Pranzo incluso
Tour privato da €425 Meraviglie di Yellowstone: Lower Loop privato con pranzo
Una versione privata del classico anello sud da West Yellowstone, con Old Faithful, il Grand Canyon dello Yellowstone e il lago Yellowstone, pranzo incluso. Poche recensioni finora, ma buone.
- Old Faithful
- Grand Canyon dello Yellowstone
- Lago Yellowstone
