Hayden Valley is de bodem van een oud meer tussen Canyon en Lake Village, een uitgestrekte vlakte van gras en alsem waar de traag stromende Yellowstone River doorheen loopt. Er staan weinig bomen, en juist daarom is het zo goed voor wild: je kijkt ver. Bizonkuddes grazen hier de hele zomer, en grizzlyberen, wolven, coyotes, wapiti’s, Amerikaanse zeearenden, pelikanen en trompetzwanen zijn vaste gasten.
De Grand Loop Road volgt de rivier door de vallei, met geregeld parkeerhavens. De dieren houden zich niet aan een dienstregeling, maar de eerste en laatste twee uur daglicht leveren het meest op. Wil je liever dat iemand anders rijdt en een telescoop meeneemt, dan zijn hier verschillende wildtours actief.
Wat te zien: Hayden Valley
Kijken naar de bizonkuddes
Eind juli en in augustus zijn de bizons in de bronst: stieren brullen, rollen door het stof en vechten, en kuddes van honderden dieren trekken over de vallei en de weg. Luidruchtig, spectaculair en vanuit de auto of een parkeerhaven veilig. ‘Bizonfiles’ — verkeer dat stilstaat terwijl een kudde oversteekt — horen erbij; blijf in de auto en laat ze passeren.
Zoeken naar grizzly’s en wolven
In het voorjaar en de vroege zomer graven grizzly’s naar wortels, jagen ze op wapitikalveren en eten ze soms van karkassen bij de rivier. Wolven trekken door de vallei, meestal bij zonsopgang. Een groepje geparkeerde auto’s met telescopen is het gebruikelijke teken; ga helemaal van de weg af en volg de aanwijzingen van rangers. Houd minstens 100 yards (91 m) afstand van beren en wolven.
Vogels op de rivier
Amerikaanse witte pelikanen, trompetzwanen, Canadese ganzen, Canadese kraanvogels en Amerikaanse zeearenden gebruiken de rivier en moerassen. De parkeerhavens langs de rivier zijn goede plekken om te stoppen en rond te kijken.
Mud Volcano en Sulphur Caldron
Aan de zuidkant van de vallei voert een korte vlonderlus bij Mud Volcano langs kolkende modderpoelen en Dragon’s Mouth Spring, die brullend uit een grot komt. Het ruikt sterk naar zwavel.
Zo kom je bij Hayden Valley
- Ligging: aan de Grand Loop Road tussen Canyon Village (noord) en Fishing Bridge / Lake Village (zuid).
- Afstanden: de vallei begint een paar mijl ten zuiden van Canyon; Lake Village ligt ongeveer 16 mijl (26 km) van Canyon.
- Rijden: langzaam verkeer en vaak files door wild — trek extra tijd uit.
Tips vooraf
- Neem op zijn minst een verrekijker mee; een telescoop maakt een enorm verschil voor beren en wolven.
- Stop nooit op de weg. Gebruik parkeerhavens en blijf in of bij je auto als er dieren in de buurt zijn.
- Voor delen van Hayden Valley gelden speciale beperkingen vanwege berenbeheer; check de regels voor je gaat wandelen.
- Koele, grijze ochtenden zijn vaak beter voor wild dan felle middagzon.
Tours naar Hayden Valley
Deze begeleide tochten gaan langs Hayden Valley of passen er goed bij:
Groepstour van een hele dag vanaf €329 Yellowstone: dagtour langs Old Faithful, watervallen en wild
Een groepstour van een hele dag vanuit Jackson met een perfect gemiddelde van vijf sterren uit honderden beoordelingen. De nadruk ligt op de drie dingen waarvoor bijna iedereen komt — Old Faithful, de Grand Canyon of the Yellowstone en het wild van Hayden Valley — terwijl de gids onderweg dieren opspoort.
- Old Faithful-geiser
- Grand Canyon of the Yellowstone
- Wild spotten in Hayden Valley
Privé-avondtour vanaf €345 Vanuit West Yellowstone: privé wildsafari bij zonsondergang
Dieren zijn tegen de avond het actiefst, en deze privétour trekt het avondlicht in op zoek naar wolven, beren en meer, met geisers en hete bronnen onderweg. Een fijne aanvulling op een dag op eigen houtje.
- De actiefste uren van het wild
- Op zoek naar wolven en beren
- Geisers en hete bronnen onderweg
Privéwildtour vanaf €425 Yellowstone: privésafari en panoramatour met lunch
Een privédag in safaristijl rond het wild, met een gids die weet waar bizons, wapiti’s, beren en wolven recent zijn gezien, plus panoramastops. Lunch en snacks inbegrepen. Ontmoetingspunten hangen af van de gekozen optie.
- Op zoek naar bizons, wapiti’s, beren en wolven
- Deli-lunch en snacks
- Privégroep
Meerdaagse tour vanaf €2199 Yellowstone en Grand Teton: 4-daags wildavontuur met 3 nachten
Een begeleide vierdaagse reis door beide parken met volop tijd voor wild — beren, wolven, elanden en meer — en de belangrijkste bezienswaardigheden. Duur, maar met uitstekende reviews en alle logistiek geregeld.
- Grand Teton en Yellowstone
- Veel stops voor wild: beren, wolven, elanden
- Accommodatie inbegrepen
